08．　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　




ヒバリの豹変に、少し戸惑った。

何って…言われても。

俺を見上げて睨みつけるヒバリの顔から、ふと視線を落とす。

ひざの上に置いた手を、ぎゅっと握り締めていた。

「…ヒバリと同じで、俺も景の弟だよ」

少し悩んで、結局そう答えた。

「え？」

俺の返事に、ヒバリはビックリしたように声を上げた。

細められていた目が、また大きく開かれる。

なんで？どうして？と、質問攻めになってしまった。

ヒバリが何歳なのか知らないけれど。何にせよ、小さい子供を相手にするのには慣れていない。

「あー…えっと、ね…」

早く戻って来い、と玄関に出て行った景に心の中で呼びかけてしまう。

「ヒバリくんのお母さん、再婚しただろ？」

「……うん」

“お母さん”と言う単語で、ヒバリの表情が曇った。

「じゃあ、お母さんと結婚した人の子供が、戒くん？」

そうだよ、とうなずいて立ち上がる。

「ヒバリ、何か飲む？」

暗い表情になってしまったヒバリに、話題を変えて尋ねた。

ヒバリは父親に引き取られたんだろう。母親の話題は、まだダメなのかもしれない。



「戒くん、ここに住んでるの？」

ジュースをヒバリの前に置くと、小さな声が聞こえてきた。

「そうだけど」

ひざの上に置かれた手は、まだぎゅっと握られたままだ。その手を見つめるように、うつむいている。

「……僕も、景ちゃんと一緒に暮らしたいな…」

聞こえるか聞こえないか、きわどい大きさの声で、ポツリと呟いた。

「ヒバリ？」

声をかけたところで、景がリビングに入ってきた。

その瞬間、ヒバリの顔に笑顔が戻る。かわいいという表現がピッタリの、あの表情。

景に話しかけるヒバリと、あまり見られない笑顔の景と。

この血のつながった姉弟を交互に眺めながら、ソファーに沈み込んだ。

ヒバリの手は、もう握られてはいない。

さっきの俺を睨む顔や、寂しそうな顔を見たあとだからなのか。ヒバリの、今の笑顔は…どこかムリヤリ作っているように感じられる。

さっきまでのヒバリの表情も、堅く握られた手も、演技だとは思えないから。

突然景に会いたくなるような何かが、あったのかもしれない。

なんて、そんなふうに考えている自分に苦笑した。

ただちょっと、ヒバリの様子が気になった。それだけなんだけど。



それにしても。

景は一人暮らしをしていることを、ヒバリに言っていないのだろうか。

小さな声で呟いたヒバリの一言に、心の中で言葉を返す。

俺だって、景と一緒に暮らしてなんかいない。

一緒に暮らしたことなんて、ないんだ。

長い休みに景が帰ってきたときくらいだから、一緒にいるのは。

キッチンにいる景のそばに行ったヒバリを眺めながら、思う。

本当は…。

俺は、景にこの家にいてほしいんだ。