手紙と屋上  |
学校に行くと、机の中に手紙が入っていた。 果たし状なんてふざけたものじゃないことくらい、すぐに分かる封筒。 そこには女の子の字で、俺の名前が書いてあった。 近くに誰もいないことを確認して、それを開ける。念のため、机の上に鞄を置いて隠して。 教室で読むのは、よくないとは思うんだけど。 前に家に帰ってから読んだら、呼び出しはその日で、あせったことがある。 わざわざ手紙を読むためだけに屋上とか行くのは面倒だし…。 時々、こういう風に手紙をもらうことがあって。相手の子には悪いけど、ため息をついてしまう。 俺、彼女いるんだけどなぁ…。 けっこう有名でしょ、りんと一緒に帰ってるの。 りんに言わせると、付き合ってるフリなんだから毎日じゃなくてもいいらしいけど。 俺は、そんなふうに思わない。 ２人でいられる貴重な時間だよ。それが15分弱の短い間でも、ね。 なんて、そんなことをりんに言ったりしないけど。 それに、２人で帰るのはさ…。 りんは俺の彼女だって、見せつけてやりたいのもあるんだから。 りんは自覚ないみたいだけど。けっこう人気あるんだよ？ そこのとこ、もうちょっと分かってくれないかな。 手紙を読み終えて、元通りに封筒に入れる。 明日、ね。 今日の帰りに、りんに言うの忘れないようにしなきゃなぁ…。 小さくため息をついて、外に視線を投げた。 明日は、一緒に帰れない…。 指定場所の屋上に行ってみると、すでにそこには女の子がいて。 俺が声をかけると、振り返った相手は３年だった。 顔は知っている。けど、名前は知らない。 相手は頬を赤く染めて、「あのっ…」と切り出した。 俺のことを好きだと言ってくれるのは嬉しい。誰だってそう思うとだろ、普通さ。 それでも、やっぱり俺は……。 いつものように、できるだけ優しく聞こえるような声で、断った。 ありがとう。 でも、ごめん。 俺のことを好きだって言ってほしいのは、一人だけだから…。 ３年の先輩を先に帰らせて、俺は貯水タンクの所へ登った。 学校で一番高い場所。 一番高いからか知らないけど、ここにいると気分がいいんだよね。 見晴らしも最高なわけだし。 ゴロンと横になったとき、屋上のドアが開く音がした。足音を聞く限りでは、来たのはおそらく２人。 屋上に来る必要性なんて限られてるから、きっと俺と同じ理由なんだろうな。 起き上がると見つかるかもしれないし。とりあえずこのままで様子をみるしかないか。 ここに登ってくることは、まずないだろう。 少しの間、沈黙が続いていたけれど。 「あの…話って何ですか？」 ふいに聞こえた声に、驚いた。 りんだ。 いい気分で空を眺めていたのに、そんなものはどこかへ吹き飛んだ。 無意識に耳を澄ましてしまう。 りんを呼び出したのが誰か気になったけれど。 相手の顔を見ようとすれば、絶対に俺も見つかってしまうだろうし。 少し苛々しながら、空を睨みつけた。 りんを呼び出したヤツがいなくなってから、声をかけた。 イラついていたことを悟られないように、気をつけながら。 「聞いてたの？」 「俺もここに呼ばれたんだよ」 「悪趣味。いるなら何か言ってよ」 りんに軽く睨まれたけど、苦笑して受け流す。 そして、俺の隣に登ってくるように手招きをした。 できるだけ近くにいてほしくて。 「ここにいると、なんだか気分いいね」 りんがそう言ったとき、無性に嬉しくなった。 「だろ？さぼるときはここに上るんだ」 「えー？さぼってるのー？」 「たまにだよ。眠くてたまんない時とかさ」 クスクスと笑うりんを見ながら、とぼけてみせる。 でも、りんの次の言葉に驚いた。 「…次さぼるときは、あたしも呼んでよ」 ビックリして、言葉に詰まる。 りんは、さぼったりしなさそうなイメージだったから。 「…ダメ？」 心配そうな表情で言うりんが、すごくかわいく思えて。 「いいよ、りんとなら」 もちろん、俺は笑顔でそう答えた。 帰るときに、ちょっとりんを怒らせてしまったけれど。 それを笑って流しながら、手をつないで歩いた。 たった一言で、俺を喜ばせることができるのは。 やっぱり、りんだけなんだよ。 そう思いながら、つないでいるりんの手を、ぎゅっと握りしめた。 |
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