ささやかな願い 【1000hit 御礼小説】  |
『お兄ちゃん、りんさんといると雰囲気変わるね』 りんを家に呼んで、知架と河神に会わせた日の夜。 そんな内容のメールが妹から届いた。 「お兄ちゃん、彼女いないの？」 日曜日。妹がいろいろと実家から食べ物を持ってきていた。 俺は一人暮らしだけど、実家は同じ県内にあったりする。 実家から高校が遠いっていう理由で、一人暮らしになった。 時々こうやって、母親に頼まれた妹が荷物を抱えてここに来たりして。 まあ、こいつは帰る途中で買い物するのが一番の目的なんだろうけど。 「ねえ。いないの？彼女」 荷物を食卓テーブルの上に置いて、同じ質問を繰り返す。 「…なんで？」 ただ眺めるだけだったテレビの画面から、妹へ視線を移した。 「だって。休みなのに家にいるんだもん」 妹のセリフに苦笑する。 まあ、こいつはよく出かけるみたいだからね。 「彼女いるんだったら一緒に出かけるでしょ、普通」 普通、ね。俺とりんは、ちょっと普通じゃないからな。 なんて、そんなことは言えないけど。 「…いるよ」 短い返事を返す。 毎日、学校から駅までの間を一緒に帰るだけなんだけど。一緒にいる時間はそれだけ。 のんびり歩いても、ほんの15分程度の時間。 それでも、けっこう俺にとっては貴重だったりするんだ。 クラスが違うし、電車の方向も逆だし。 休みの日に会ったのだって、まだ１回だけ。 それも仕方ないかな、とは思うけど。ほら、俺とりんは偽物の彼氏彼女だから、ね。 少なくとも、りんの中ではそういう事になっているから。 俺の中では…偽物とか本物とか、そんなの関係ないんだけど。 「いるの!?」 妹が、ちょっと驚いた声を上げる。 何だよその反応は。 また苦笑して、妹を眺めた。 「知らなかった！いつからいたのー？」 いるなら教えてよ、と頬を膨らませる。 「…３ヶ月くらい前から」 今日の日付を思い出しながら答える。 もう、３ヶ月たつんだ。早いね。 ２人で一緒に帰り始めた頃は、りんはいつも緊張してたっけ。 今じゃ慣れたみたいで、普通に会話してるけど。 あの時は俺だってけっこう緊張してたんだ。まぁ、それを悟られないように注意してたけど。 「どんな人？」 どんな…ねぇ。 「…きれいだよ」 なんでそんなこと聞くんだ？ テレビに戻していた視線を、ゆっくりと妹へ移す。 妹の顔を見て、嫌な予感がした。こいつは、思っていることがすぐに顔に出るタイプだから。 一緒に育ってきただけあって、見ればだいたい、何を考えてるか分かるんだよな…。 「会ってみたい!!」 ほら、出た。やっぱり…。 それから約１ヶ月の間、渋りに渋って。結局、俺が負けた。 俺の部屋にりんを連れてくると、妹に約束させられた。 りんと会わせたときの、知架と河神の反応はおもしろかった。 ２人とも、ぽかんとした顔しててさ。何回も言ってただろ、りんはキレイだって。 りんは困ってたみたいだけど、俺はちょっと優越感を感じてたりしたんだけど。 この１ヶ月の間に、知架に何度も「どんな人？」と聞かれて。 そのたびにキレイだとか、はぐらかして答えてきた。 それを、知架のヤツは「いつもりんさんのこと話してるんですよ」とか言い出して…。 俺がりんの話題を振ったことなんてないだろうが。いつも切り出すのは知架の方だ。 たく。おかげでりんに文句を言われる羽目になったんだ。 でも、まぁ。悪いことばかりじゃなかったんだけど。 りんの方から「水族館に行きたい」なんて言われたときは、ビックリした。 初めてだったから。りんがそういうこと言ったのは。 知架と河神が一緒ってのは計算外だったけどな…。 まぁ、こういうときは河神と手を組むのが、一番手っ取り早い。 あの水族館はオープンしたばかりで、おまけに日曜だから混んでるよな。 それなら、河神と知架には途中ではぐれてもらおう。やっぱり俺は、りんと２人でいたいからね。 きっと、りんはすねるだろうけど。まぁ、何とかなるだろ。 りんのすねた顔を想像して、笑みがこぼれた。 今日はりんのいろんな表情が見れて、楽しかった。日曜日はどんな顔が見れるんだろう。 もっともっと、りんのことが知りたいと思ってしまう。 『お兄ちゃん、りんさんのこと大事にしなきゃだめだよー』 メールの最後には、こう書かれていた。 読んで、自然に笑ってしまう。 「当然だろ」 一言。 顔の見えない妹に、そう言ってやった。 |
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